미국 연구재단의 NSF I / UCRC 프로그램은

산업계, 학계의 협력연구 및 네트워크 구축을 통한 연구 활성화를 장려하기 위해 고안된 미국 연구재단의 주요 프로그램으로
GRAPES (GRid-connected Advanced Power Electronics System) 센터를 지원한다. GRAPES 센터는 미국 과학재단에 의하여 2009년에
선정되고, 미국의 University of Arkansas (이하 UARK), University of South Carolina (이하 USC)를 주축으로 구성되었으며, 17의 전력분야
산업체/연구소가 참여하는 연구센터로, 전력계통의 안정성, 유연성, 강인함, 경제성 향상을 위해 적용 가능한 전력전자소자의 개발과 전력 계통
연계기술 개발을 목표로 한다.

GRAPES 센터의 책임자는

2017년도 IEEE Power Electronics Society 회장이자 IEEE Fellow로 활동중인 Alan Mantooth 교수이다.
Alan Mantooth 교수는 알칸사스 주립대(University of Arkansas)의 특훈 교수로서 전력 전자 및 전력 계통 분야를 활발하게 연구하고 있으며,
NSF Vertically-Integrated Center on Transformative Energy Research (VICTER) 책임자이자 National Center for Reliable Electric Power
Transmission (NCREPT)의 최고 책임자로서 전력 전자 및 전력 시스템을 연구하는 3 개의 센터를 지휘하고 있다.

GRAPES 연구센터를 지원하고 있는 NSF I / UCRC 프로그램은

산업계, 학계, 정부 간의 장기적인 협력 연구를 지원하고 발전시키기 위해 고안된 미국 연구재단의 주요 프로그램으로, 연간 230 억원 이상의 예산과
75개 연구센터, 1100여 개의 산학/연구소 멤버, 2000여 명 이상의 대학 연구진을 운영 중이다. 이러한 I/UCRC는 차세대 연구모델로 높은 가치를
갖으며, GRAPES는 현재 전력분야 산업계의 지속적인 투자로 자립성을 갖는 국제협력 연구센터로 발전하였다. 또한, GRAPES 연구센터는 NSF로부터
연구 성과와 운영 측면에서 이미 우수성을 인정받아 센터설립의 완성단계인 Phase III 단계를 준비하고 있으며, IAB 운영제도를 통한 연구 성과는
그 우수성을 인정받아 NSF로부터 추가적인 GRANT를 지원받았다.

(참여 산업체: IAB (Industry Advisory Board)) GRAPES 센터의 현재 공식 참여기업은

미국, 유럽 등에 위치한 전력계통 운영회사 (SPP: Southwest Power Pool, Central Electric 등), 전력전자 산업체 (ABB, Eaton)
연구소 (EPRI: Electric Power Research Institute), 관리 기관으로 광대역 전력계통 운영에서 발생하는 실제 이슈와 데이터, 우수설비 등을
보유하고 있어 향상된 연구 환경을 제공할 수 있다. 또한, 센터유치를 통한 국내외 산업체와의 대규모 미팅 참여 등 협력의사를 보이고 있으며
GRAPES를 통해 실제 전력산업에 기여할 수 있는 기술개발 수행을 목표로 한다. 국내 산업체 멤버들은 본 센터를 통하여 미국 센터에 참여하는
산업체들과 동등한 동반자로서 연구개발 정보 공유 및 협력이 이루어진다.